Prema predaji i lokalnoj tradiciji, sveti Pavao je doživio brodolom upravo na obalama otoka Mljeta. Spašen je u uvali Saplunara, a otočani su ga primili s gostoljubljem. Tijekom boravka na otoku, izliječio je mnoge, a nakon što ga je ugrizla zmija otrovnica, bez posljedica, narod ga je počeo smatrati svetim. Ova legenda čini svetog Pavla nebeskim zaštitnikom Općine Mljet i simbolom nade, vjere i snage. Zato se 29. lipnja, slavi Dan Općine Mljet i blagdan sv. Pavla apostola, mljetskog brodolomca i zaštitnika otoka.
Na rajskom otočiću sv. Marije na Blagdan sv. Petra i sv. Pavla, koji je “Nebeskog zaštitnik otoka Mljeta”, u ponedjeljak 29. lipnja 2026., Mljećani su sa svojim gostima te županijskim i državnim predstavnicima svečano proslavili “Dan Općine Mljet”. Počelo se sa svetom misom u crkvi Gospe od Laga u benediktinskom samostanu svete Marije iz 12. stoljeća. Svečanu misu predvodio je mons. Roko Glasnović, aktualni dubrovački biskup kojeg je Papa Franjo imenovao biskupom u studenome 2021., a 22. siječnja 2022., u dubrovačkoj je katedrali zaređen za dubrovačkoga biskupa. Pored crkvenog zbora pjesmu je vodilo i nekoliko grdelina koji svakodnevno u ovoj drevnoj crkvi razbijaju tišinu ovog svetog mjesta sa svojom serenadom.
Svečanu sjednicu u klaustru benediktinskog samostana otvorio je Pero Bašica, dugogodišnji istaknuti član i dužnosnik u Općinskom vijeću Općine Mljet. Kao i svake godine, sjednicu je vodila tradicionalno gospođa Nike Nađ, dugogodišnja novinarka, urednica i voditeljica na HRT – Radio Dubrovniku. Prepoznatljiva je po vođenju i uređivanju niza zapaženih emisija, a njezina najpoznatija autorska emisija su „Obzorja“, koja se bavi radom udruga civilnog društva u gradu i županiji. Također, povremeno uređuje i vodi zabavno – edukativnu emisiju za djecu i mlade pod nazivom „Šareni svijet“, a slušatelji je često mogu čuti i u ostalim mozaičnim programima postaje. Za svoj dugogodišnji rad na radiju i kontinuirano promicanje prometne kulture, nagrađena je godišnjim priznanjem „Boris Šprem“.
Govornici na svečanoj sjednici bili su: dubrovački biskup mons. Roko Glasnović, načelnik Općine Mljet Đivo Market, predsjednik Gradskog vijeća Grada Lipika Slobodan Katunar, te župan Blaž Pezo, izaslanik predsjednika Sabora Gordana Jandrokovića. Slijedila je dodjela nagrada učenicima OŠ Mljet koji su se posebno isticali u protekloj školskoj godini a dodijelili su ih načelnik i župan. Nakon toga, gđa. Miranda Žitko Vulić iz Zadružnog centra Dalmacija dodijelila je zahvalnice svima koji su pomogli u organizaciji studijskog putovanja na Mljet u ožujku ove godine za vrijeme Noćnjaka. Zahvalnice su dobili: Općina Mljet, Dubrovačka biskupija, NP Mljet, TZO Mljet, JVP Mljet, Lovačko društvo Mljet, Usluge Mljet, Liga protiv raka Korčula – Pelješac – Lastovo – Mljet, Udruga maslinara Mljet i restoran Melita.
Općina Mljet zahvalnicu je dodijelila Antunu Marketu Ambešku za dugogodišnji rad, predanost i izniman doprinos u očuvanju tradicije maslinarstva i uljarstva na Mljetu. Počasnim građaninom općina je proglasila Antuna Haramiju radi njegove dugogodišnje snažne povezanosti s Mljetom, njegovim ljudima, institucijama, prirodom i tradicijom. Na otok je prvi put došao 1980., a taj susret opisuje kao “ljubav na prvi pogled” koja traje i danas. Kao zamjenik gradonačelnika Lipika 2004. inicirao je potpisivanje Povelje o prijateljstvu Grada Lipika i Općine Mljet.
Nagradu je dodijelila i Lovačkom društvu Mljet za ukupni doprinos razvoju lokalne zajednice i zaštite okoliša. Prošle godine su obilježili 50 godina postojanja. Zahvalnicu je dobio i viceadmiral Ante Urlić za izniman osobni doprinos, vojnu stručnost i domoljublje iskazanu povijesnim danima 1991. pri ustrojavanju i organizaciji Satnije mornaričke pješadije Mljet.
Nakon svečane sjednice slijedio je prigodni domjenak kojeg je blagoslovio mons. Roko Glasnović, gdje su uzvanici i uvaženi gosti mogli uživat u delicijama restorana Melita kojeg već dugi niz godina uspješno vodi g. Mirko Prlenda s obitelji.
Poslije ove svečanosti posjetila sam prijatelja u Kozarici, predivnoj maloj luci u sredini Mljeta, kod kojih se već nekoliko godišta sastajemo mi Mljećani i s donje i gornje bande Mljeta. A nama iseljenicima, mljetskim Amerikancima predstavlja pravo veselje. I ne samo da smo pokrili cijeli Mljet nego i istočnu i zapadnu obalu Amerike. Uvečer smo svi zajedno pjevali i balali na Blatskoj Festi – Petrov dan. Na Mljetu svako mjesto ima svoju Festu i svoga sveca što je stoljetna tradicija koja se na Mljetu očuvala, a nadamo se da će je nastaviti i nove mlade generacije. Kako je ono načelnik Općine Mljet, Đivo Market rekao: “Najvažniji dio svakog projekta nisu ni ceste ni zgrade, nego ljudi.”, dok je župan Blaž Pezo rekao je: “Mljet ima sve preduvjete da bude mjesto u kojem će mladi željeti ostati živjeti. Na nama je da svakoga dana stvaramo još bolje uvjete za njihovu budućnost.”
A mi vas držimo za riječ. I kako ono kaže stara mljecka proverbija ( poslovica) “Nijesmo mi ljudi, mi smo Mljećani”. Samo mi znamo koji smo rođeni na ovom predivnom pučinskom dubrovačkom otoku kako je preživjet i očuvat našu kulturnu baštinu i tradiciju stoljećima i prenijet je na buduće generacije.
Živi, zdravi i veseli bili, dođite na moj prekrasni otok Mljet gdje ćete uživati u ovoj jedinstvenoj božanskoj ljepoti. Kako ono stara mljetska pjesma kaže: “Bog jedini more je stvorio i u njega kamen utopio. Utopi ga u dubine svoje, a taj kamen otok Mljet se zove”…
Do sljedećeg Džira s Anom Mljećkom!
